O Dicionário ALICE desafia-nos a explorar a diversidade epistemológica e cultural do mundo e a possibilidade de um pensamento crítico contemporâneo comprometido com os processos de reinvenção da emancipação social levados a cabo a partir de práticas concretas em contextos específicos. Neste sentido, conta com a contribuição de um amplo conjunto de colaboradores/as, académicos/as, artistas, escritores/as e/ou ativistas, provenientes de diferentes países e de variados campos de investigação e atuação. Este dicionário representa um processo de construção coletiva de um conhecimento que aspira contribuir para o processo de reconstrução de um mundo onde caibam muitos mundos, evitando a simplificação do complexo, a redução do diverso ao uniforme e, consequentemente, a universalização metonímica do local. Em sintonia com a filosofia de base das Epistemologias do Sul, o dicionário tem como principal objetivo captar, a partir do diálogo intercultural e interpolítico, da ecologia de saberes, a complexidade e a riqueza epistémica do Sul global desafiando as leituras hegemónicas e monoculturais do mundo.

O Dicionário ALICE assume o desafio de desconstruir as imagens distorcidas e estranhas que os espelhos coloniais (re)produzem, para reconhecer e valorizar a multiplicidade de originais que subjazem nas imagens refletidas. Este Dicionário pretende ampliar as possibilidades de conhecer o mundo mais além das normas e hábitos mentais que dificultam pensar e atuar de outro modo, avançando para modos de pensamento e ação alternativos baseados em quatro ideias fundamentais: 1) a diversidade epistémica do mundo é infinita e nenhuma teoria geral consegue dar conta desta diversidade; 2) a compreensão do mundo excede a compreensão eurocêntrica do mundo; 3) não há falta de alternativas no mundo; o que faz falta é uma teoria alternativa de alternativas, expressa através da ecologia de saberes, combinada com a tradução interpolítica e intercultural; 4) não pode haver justiça social global sem justiça cognitiva (Santos, 2018). Como várias entradas apontam, a transformação social, política e institucional no Norte global pode beneficiar-se das tradições de conhecimento e das inovações que se produzem nas regiões e países dos quais o Norte é cada vez mais interdependente. Neste sentido, este dicionário não pode realizar-se com um enfoque convencional. A sua especificidade, pelo contrário, consiste em ser um projeto epistémico-político que, sem renunciar ao rigor e a objetividade da análise, procura estar ao serviço de práticas contra-hegemónicas que merecem respeito e devem ganhar credibilidade: saberes não científicos, epistemologias subalternas, práticas sociais e projetos políticos ignorados e oprimidos pelo capitalismo, o heteropatriarcado e o colonialismo.

O Dicionário ALICE é um instrumento potencializador do pensamento crítico e emancipador, o que, desde os parâmetros das Epistemologias do Sul, implica a exigência epistemológica e metodológica de “aprender a partir do Sul e com o Sul” (Santos, 1995: 508). Assim, a contribuição do Dicionário à ampliação das possibilidades de conhecer o mundo é dupla. Por um lado, pretende ajudar a visibilizar e credibilizar experiências de construção de conhecimento a partir das lutas sociais e populares desenvolvidas no Sul global; por outro, e ao mesmo tempo, busca revelar as contradições, limites e possibilidades de tradução, articulação e enriquecimento mútuo entre estas experiências de conhecimento que lutam por outros mundos possíveis, mostrando alternativas às atuais tendências à injustiça social global e ao desenvolvimento insustentável que se verificam no Norte global, sob o domínio da globalização neoliberal.

O Dicionário ALICE é uma publicação que se insere nos resultados do projeto - ALICE Espelhos estranhos, lições imprevistas: definindo para a Europa um novo modo de partilhar as experiências do mundo, coordenado por Boaventura de Sousa Santos, e recebeu fundos do Conselho Europeu de Investigação, 7.º Programa Quadro da União Europeia (FP/2007-2013) / ERC Grant Agreement n. [269807].

^{Santos, Boaventura de Sousa (1995), Toward a New Common Sense. Law, Science and Politics in the Paradigmatic Transition. New York: Routledge.}

^{Santos, Boaventura de Sousa (2018). The End of Cognitive Empire: The coming of age of the epistemologies of the South. Durham, NC: Duke University Press.}