Centro de Estudios Sociales (CES)
El Centro de Estudios Sociales (CES) fue creado en la Facultad de Economía de la Universidad de Coímbra cuatro años después del 25 de abril de 1974, fecha de la Revolución de los Claveles, y desde entonces lo dirige Boaventura de Sousa Santos. En la fecha de su creación, Portugal pasaba por una etapa en la que debía conocerse mejor a sí mismo y conocer Europa, ya que ambos vivían un momento de aproximación. No obstante, sus intereses iban más allá: al ser el pueblo europeo que había tenido más contactos extraeuropeos, Portugal estaba en una posición privilegiada para convertirse en la puerta de vaivén entre Europa y el resto del mundo. Desde el primer momento, algunos investigadores se centraron en el estudio de la sociedad portuguesa, otros en el espacio europeo y otros en el contexto latinoamericano, el africano y, a finales de la década de 1990, el asiático.
Actualmente, el CES es una institución científica dedicada a la investigación y formación avanzada en el campo de las ciencias sociales y humanas que cuenta con un amplio conjunto de personas que desarrollan sus proyectos de investigación en diversas ramas. Su equipo de investigadores está formado por sociólogos, economistas, juristas, antropólogos, historiadores, especialistas en educación, literatura, cultura y relaciones internacionales, geógrafos, arquitectos, ingenieros y biólogos.
A lo largo de los últimos años, el CES ha experimentado una notable expansión de su actividad científica, puesto que su equipo de investigadores aumenta de manera constante, los proyectos de investigación se multiplican, las redes de cooperación internacional se amplían, las actividades de cooperación con el medio exterior continúan creciendo y sus principales instrumentos de divulgación científica adquieren cada vez más reconocimiento internacional.
Desde el año 1997, el CES ha sido calificado con la categoría de «excelente» por un tribunal internacional en el marco del Proceso de Evaluación de Unidades de Investigación del actual Ministerio de Ciencia y Educación de Portugal; un hecho que, sin duda, reconoce sus méritos científicos. En febrero de 2002, el entonces Ministerio de Ciencia de Portugal le concedió el estatuto de «Laboratorio Asociado», de acuerdo con dos premisas centrales: en primer lugar, su capacidad para llevar a cabo proyectos de investigación innovadores sobre diferentes aspectos de la sociedad portuguesa, así como sobre las transformaciones mundiales actuales que influyen, especialmente, en las sociedades semiperiféricas y del hemisferio sur y, sobre todo, en los países de lengua oficial portuguesa; en segundo lugar, su implicación en los asuntos de interés público, en concreto, en las políticas públicas y las nuevas formas de regulación, las relaciones entre el saber científico y la participación de los ciudadanos, así como en el sistema legal y la reforma de la administración de justicia.
