Africans unite against xenophobia in South Africa

Posted by admin on 27/04/2015 in Africa, English, Events / Eventos, Human Rights, International, More countries, Mozambique, News, South Africa · 0 Comments

The African Charter on Human and People’s Rights says that: “Human beings are inviolable. Every human being shall be entitled to respect for his life and the integrity of his person. No one may be arbitrarily deprived of this right.” This is being violated in South Africa through the xenophobic attacks on Africans.

23 Apr 2015

Solidarity has been one of the strongest values and strength for Africans. In this moment of pain and dismay representative of several African civil society organizations want to show their deepest solidarity to their brothers and sisters directly and indirectly affected. “We empathize with families of those who died and we appalled by the lack of clear leadership in this dark moment from most of our African governments. We extend our sincere solidarity to all our people that are forced to be in unsafe and vulnerable conditions in the region and across the continent”, says a representative from Mozambique.

African civil society organizations gathered in a conference in Maputo, from April 21-23 to build solidarity for climate justice and provide peoples solutions for the climate crisis. The conference, “Seeding Climate Justice” has brought together more than 135 people from movements such as La Via Campesina, Friends of the Earth Africa, the Rural Women’s Assembly, World March of Women, WoMining as well as people from local organisations from Mozambique, Zimbabwe, Zambia, South Africa, Botswana, Nigeria and Kenya.

As movements of Southern Africa and Africa they have a history of working together, organising common campaigns and building solidarity. “We have a common history of defeating and condemning apartheid. Together we have to defeat and condemn this scourge of xenophobia”, said a representative from South Africa.

As Southern Africans, people live and share common territory, share the water, the oceans, the mountains and the bio-diversity – they are interdependent. But also share common cultures, histories and languages.

“It is our belief that the borders across the continent of Africa are nothing more than colonial constructs that have sadly been carried over and perfected by African governments. We want to reiterate that nobody is illegal and certainly no African is illegal on this continent”, said a representative from Kenya. She further urge the governments of Africa and the people to support free movement and equal rights for all and unity between all. “What we have witnessed with the deaths of African immigrants in South Africa and those crossing the seas heading to Europe is that African lives are disposable and we reject this fate. Open the borders and keep them open”, she added.

Governments across Africa have a responsibility to assure citizens of their safety irrespective of where they choose to reside or to do business. In the same vein

the African Union and the regional blocks such as the Southern African Development Community, the East African Community and the Economic Community of West African States have a duty to ensure the enjoyment of the right to life, freedom from discrimination and all rights enshrined in the African Charter on Human and Peoples’ Rights. Anything to the contrary is an unacceptable abnegation of responsibility and a betrayal of our peoples, they argue.

The xenophobic violence in South Africa has, in the last six years, cruelly stolen the lives of hundreds of Africans and dislocated many thousands more. This violence towards other black Africans is deeply rooted in the colonial history of the SADC region, which created false boundaries between African peoples, and carved up our land and natural resources for the benefit of the colonists.

South Africa’s apartheid history must also be blamed for fomenting tensions between different ethnic groups and tribes in South Africa and the region, and for the migration of African men into the deeply exploitative South African mining industry, a pattern which remains largely unchanged in post-Apartheid South Africa. The oppressive poverty and inequalities created in South Africa’s past remain substantially unchanged for the majority of black South Africans now, and lie at the heart of this scourge of xenophobic violence.

The problem of xenophobia is not only a South African or African problem. It is a global problem linked to an economic and political system that keeps Africa and the majority of its people poor.

“As our land and minerals and natural resources are exploited and privatized, as climate change bites deeply and destroys our livelihoods, Africans migrate across these false borders in search of work and a better life, an elusive quest for the majority on this continent”, said a representative from Botswana.

Africanos unem-‐se contra a violência xenófoba na África do Sul

*Comunicado de Imprensa*
23 Apr 2015

A Carta Africana sobre os Direitos dos Povos e Humanos declara que: “Seres Humanos são invioláveis. Todos os seres humanos merecem respeito da sua vida e integridade. Ninguém deve ter este direito violado de forma arbitrária”. Este direito está a ser violado na África do Sul através de ataques xenófobos a Africanos.

A solidariedade tem sido um dos maiores valores e fortaleza para os Africanos. Neste momento de dor e desespero representantes de organizações da sociedade civil de África expressam sua solidariedade com seus irmãos e irmãs que foram directa ou indirectamente afectados. “Nós nos solidarizamos com as famílias dos que morreram e estamos chocados com a falta de uma liderança forte nestes momentos tristes por parte da maior parte dos governos Africanos. Estendemos a nossa solidariedade sincera para todo povo que esta forçado a viver em locais inseguros e em condições vulneráveis na região e ao longo do continente” disse um representante de Moçambique.

Estas organizações da sociedade civil participaram na conferencia sobre Soluções Reais para a Crise Climática, que decorre em Maputo, de 21 a 23 de Abril corrente. A Conferencia “Sementes para a Justiça Ambiental” juntou mais de 135 pessoas dos movimentos sociais como a Via Campesina, Amigos da Terra África, Marcha Mundial das Mulheres, Women on Mining assim como diversos participantes de organizações locais de Moçambique, Zimbabwe, Zâmbia, África do Sul, Botswana, Nigéria e Quénia.

Estes movimentos e organizações da África Austral e de África têm uma história de trabalho comum, organizam campanhas comuns e constroem laços de solidariedade. “Temos uma história comum de derrotar e condenar o apartheid. Juntos temos de derrotar e condenar este flagelo da xenofobia”, disse um representante da África do Sul.

Como cidadãos da África Austral, os povos vivem e compartilham território comum, compartilham águas, oceanos, montanhas e a biodiversidade – existe uma interdependência entre eles. Estes povos têm igualmente culturas, histórias e línguas comuns.

“É nossa crença que as fronteiras em todo continente africano não são mais do que construções coloniais que foram infelizmente continuadas e aperfeiçoadas pelos governos africanos. Gostaríamos de realçar que ninguém é ilegal e certamente nenhum africano é ilegal dentro deste continente”, rematou um representante do Quénia.

Mais adiante exortou os governos africanos a avocarem a livre circulação de pessoas e direitos iguais para todos e unidade de todos. “As mortes dos imigrantes africanos na África do Sul que testemunhamos recentemente e daqueles que cruzam os oceanos em direção a Europa mostra que as vidas dos africanos são descartáveis e nós negamos este triste destino. Vamos abrir as fronteiras e vamos mante-las abertas”, acrescentou.

Os governos Africanos têm a responsabilidade de assegurar a segurança dos seus cidadãos independentemente do local onde escolham para residir ou fazer negócios. No mesmo sentido, a União Africana e os blocos regionais tais como a Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC), a Comunidade dos países da África Oriental e a Comunidade Econômica dos Estados Africanos da África Ocidental têm a responsabilidade de assegurar o gozo do direito à vida, livres de discriminação e todos os direitos consagrados na Carta Africana dos Direitos Humanos. Qualquer coisa que seja contrária é uma revogação inaceitável de responsabilidade e uma traição para os nossos povos, argumentam.

A violência xenófoba na África do Sul tirou cruelmente vida a centenas de africanos e deslocou muitos milhares nos últimos seis anos. Esta violência feita a outros africanos negros está profundamente enraizada na história colonial da região da SADC, o que criou falsas fronteiras entre os povos africanos e dividiu as terras e os recursos para o benefício dos colonialistas.

A história do Apartheid na África do Sul precisa ser culpabilizada por ter fomentado tensões entre diferentes grupos étnicos e tribais na África do Sul e na região, e pela migração de homens africanos para trabalhar na indústria mineira Sul Africana, que funciona na base de profunda exploração. A pobreza opressiva e as desigualdades criadas no passado na África do Sul continuam substancialmente inalteradas para a maioria dos negros Sul Africanos. É a pobreza extrema e as desigualdades o que constitui a fonte deste flagelo da violência xenófoba.

O problema da xenofobia não é apenas da África do Sul ou da África. É um problema global, ligado a um sistema económico e político que mantém a África e a maioria dos seus povos na pobreza.

“Enquanto a nossa terra, minerais e recursos naturais são explorados e privatizados, e enquanto as mudanças climáticas roem profundamente e destroem a nossa subsistência, os africanos imigram por essas falsas fronteiras na busca de emprego e melhoria de vida, uma busca indiscritível para a maioria das pessoas neste continente”, disse um representante do Botswana.